Економски факултет је званично основан 6. фебруара 1975. када је Скупштина општине Бања Лука, на заједничкој сједници Друштвено-политичког вијећа, Вијећа удруженог рада и Вијећа мјесних заједница, донијела одлуку о његовом оснивању. Претходник факултета је био Центар Економског факултета из Ријеке (отворен 1961) и Одјељење Економског факултета из Сарајева (основано 1974).
Дана 30. новембра 1975. конституисан је први Савјет Економског факултета и изабран први декан — проф. др Јован Родић. У периоду од 1975. до 1978. факултетски колектив је наставио са кадровским и материјално-финансијским јачањем, уз подршку тадашњих надлежних власти Бање Луке и Републичког извршног вијећа СР Босне и Херцеговине. Историјат Економског факултета обиљежила је и афера искључења тројице професора из наставног процеса, због вербалног деликта.
Током Одбрамбено-отаџбинског рата (1992—1995) Економски факултет у Бањој Луци је прекинуо све стручне и научне контакте са свим економским факултетима из бивше СФРЈ, изузев економских факултета из Србије. Факултет је запао у материјално-финансијску кризу и престао је сваки научно-истраживачки рад, а скоро цијела мушка популација студената и један број наставног особља били су у јединицама Војске Републике Српске и активни учесници рата. Ипак, настава никада није прекидана и испити су редовно одржавани према унапријед прописаном годишњем распореду.
Након доношења Закона о високом образовању крајем 2006. године, Универзитет у Бањој Луци организован је као интегрисани, а факултети су изгубили статус правног лица и постали организационе јединице. Универзитетска и факултетска дјелатност заснивала се од тада на болоњском процесу.1)
Декани Економског факултета од оснивања до данас:
Istorija Ekonomskog fakulteta u Banjoj Luci